○牛祭で使用される面
＜摩多羅(またら)神＞	＜四天王の鬼面＞

三條天皇の長和元年（１０１２年）のこと、比叡山の恵心僧都(えしんそうず)が日夜、極楽浄土の阿弥陀如来を拝することができるようにと祈願していた。 　ある夜の夢で、「安養界の真の無量寿仏を拝みたいと思うのならば、広隆寺の繪堂（※現在の講堂）の本尊を拝みなさい」とのお告げを受け、恵心僧都が大いに喜んで広隆寺に参ってその本尊を拝した。 　恵心僧都(えしんそうず)は霊夢がウソでなかったことを喜び、阿弥陀の三尊の像を手彫りして、常行念佛堂を建立し、同年９月１１日より三日間、唱名念佛を修し、摩多羅(またら)神を念仏守護の神にして国家安全、五穀豊穣、魔障退散の御祈祷法会を修行したのがそもそもの起こりとされる。

○摩多羅(またら)神をローマ字で表すと「ＭａＴaRa」で、ミトラは「ＭｉＴｏＲａ」です。 　言葉が伝播する際、「子音は変わらず、母音のみ変化する」というのは良くあることで、例えば、大天使ミカエル（Ｍｉｃｈａｅｌ）は仏語では「ミッシェル」になり、英語では「マイケル」になります。 　「ミトラ」→「マタラ」の語韻変化は十分ありえることです。 ○裏内宮であり、かつ、太陽神の宮である広隆寺で行われる祭の主神として、太陽神・光明神であるミトラ神は相応しいものです。 ○ミトラ神はインドではマイトレーヤーと呼ばれ、それが仏教に取り込まれて弥勒菩薩となりました。よって、ミトラ神＝弥勒菩薩であり、広隆寺の創建当初の本尊である弥勒菩薩とも重なってきます。 ○牛祭では摩多羅(またら)神は牛に乗りますが、ミトラ神も牛と深い関わりがあります。 　古代ローマではミトラ神は「牛を屠るミトラ」というモチーフでよく描かれ、密儀が行われた洞窟にはその壁画や彫刻が設置されていましたし、また、皇帝が発行した記念コインの裏側に使用されたりもしました。 　これはミトラ教の神話を元にしたもので、ミトラが聖牛を殺したことにより、その体からこの世の豊穣の種子がほとばしり出たという神話に基づくものです。 ○中国の南宋時代に天台宗系の慈昭子元が創始した白蓮教では、過去仏＝青陽会、現在仏＝青陽会、未来仏＝白陽会という考えがあり、つまり、過去、現在、未来を色で表わすとそれぞれ、青、赤、白です。（ちなみに、白蓮教を母体とした反乱が紅巾の乱で、その反乱により元が倒れて明が起こることになりました） 　おそらく、仮面に使われる青、赤、白は過去、現在、未来を表しているのだと思われます。そして、摩多羅(またら)神は白なので、未来仏である弥勒菩薩に対応しています。（※ただし、南宋が始まったのは1127年で、牛祭が始まったのが1012年。牛祭が始まった時点で、このような色の考え方があったかは確認できていません） ○ミトラ神は光明神であり、また、阿弥陀如来も光明神です。天台宗では、同じ性質をもったミトラ神が摩多羅(またら)神と名を変え阿弥陀如来に習合、取り込まれたと考えることができます。 ○摩多羅(またら)神は天台宗の総本山である比叡山延暦寺と関係が深いですが、比叡山には広隆寺から方位角６６度（※夏至の日に太陽が昇る方角）の方角にある日吉大社があります。（※参考：５−（18）．広隆寺と籠神社の配置（裏内宮と裏外宮）） 　つまり、比叡山は広隆寺から見て、夏至の日に太陽が昇る方角にある山であり、延暦寺は広隆寺と共に太陽神を祀るに相応しい寺であると言えるでしょう。（※延暦寺自体は方位角６６度のライン上からは外れています） 　ちなみに、太陽の光を意味する栃木県の日光では、日光山輪王寺に阿弥陀如来が、常行堂に摩多羅(またら)神が祀られています。

---------------------------------以下　2009.8.21追記------------------------------ （注）幕末期の絵師、浮田一��(いっけい)が描いた「太秦牛祭図屏風」を見ると、赤と青の鬼面は見られるものの、口は双方とも開口しており阿吽の形はなっておらず、また、金色の紙は張り付けられていません。 鬼面の口の阿吽と金色の紙は、比較的最近になってからの仕様だと思われます。 ---------------------------------以上-------------------------------------------

（注）景教・・・古代キリスト教派の一つのネストリウス派の中国での呼び名。マリアの称号「神の母」を否定し、431年のエフェソス公会議で異端として排斥され、ヨーロッパの地を離れ中国（唐）に伝わった。「景教」は中国語で「光の教え」という意味。ちなみに「景」には日光という意味もある。